Blue Cheese Atau Keju Kiru Merupakan Jenis Keju Yang Paling Unik Dan Terkenal Di Dunia Karena Warna Biru Atau Hijau Yang Tersebar Didalamnya. Keju Biru atau Blue Cheese memberikan rasa yang kuat dan karakteristik yang khas. Sejarah Blue Cheese lebih bersifat evolusioner dan berkaitan erat dengan peristiwa alam dan kebetulan. Peristiwa ini yang menghasilkan metode pembuatan keju biru yang dikenal saat ini.

Cerita populer yang sering di kemukakan adalah terkait dengan penemuan keju Roquefort. Keju Roquefort merupakan salah satu varian blue cheese paling terkenal dari Prancis. Di kisahkan bahwa seorang gembala di kawasan Roquefort-sur-Soulzon meninggalkan rotinya dan kejunya di gua. Ketika ia kembali untuk mengambilnya, ia menemukan bahwa kejunya terkontaminasi oleh kapang yang tumbuh di gua tersebut. Meskipun awalnya mungkin terkejut, gembala itu mencoba kejunya dan menemukan bahwa rasa dan aroma yang di hasilkan oleh kapang biru itu sangat enak.

Kemudian, orang-orang di daerah tersebut mulai mempraktikkan teknik ini secara sengaja. Mereka menyadari bahwa kapang tersebut memberikan karakteristik rasa dan aroma yang unik pada keju. Sehingga, dari situlah lahir tradisi pembuatan blue cheese. Sejak saat itu, teknik pembuatan keju biru berkembang pesat dan menjadi bagian integral dari warisan keju dunia. Berbagai varian, seperti Roquefort dari Prancis dan Stilton dari Inggris, muncul dengan ciri khas masing-masing. Dengan demikian, memperkaya dunia kuliner dengan keunikan dan kelezatan dari blue cheese. Meskipun cerita ini mungkin bersifat legendaris dan tidak bisa dipastikan kebenarannya, tetapi konsep penemuan keju biru secara tidak sengaja oleh seorang gembala telah menjadi bagian dari narasi populer mengenai asal mula blue cheese.

Kapang

Kapang adalah jenis organisme mikroskopis yang termasuk dalam kelompok fungi atau jamur. Jamur memiliki ciri khas berupa benang tipis yang disebut hifa. Dan kumpulan hifa membentuk struktur yang dikenal sebagai miselium. Kapang merupakan salah satu jenis fungi yang umum di temukan di berbagai lingkungan, seperti tanah, udara, dan bahan organik yang terdekomposisi.

Berbeda dengan jenis jamur lainnya, seperti ragi atau khamir, kapang tumbuh dalam bentuk benang panjang dan dapat membentuk koloni besar yang terlihat dengan mata manusia. Kapang memiliki peran penting dalam ekosistem karena berkontribusi pada proses dekomposisi materi organik. Mereka dapat memecah senyawa organik kompleks menjadi senyawa yang lebih sederhana, sehingga mengembalikan nutrisi ke dalam lingkungan.

Beberapa jenis kapang juga di gunakan dalam proses industri, seperti pembuatan keju, fermentasi tempe, dan produksi antibiotik seperti penisilin. Kapang biru, seperti Penicillium roqueforti dan Penicillium glaucum, di gunakan dalam pembuatan keju biru. Serta memberikan keju karakteristik warna biru atau hijau dan rasa dan aroma yang khas. Kapang biru biasanya muncul sebagai bulu-bulu halus berwarna biru atau hijau pada permukaan keju. Selama proses pembuatan keju biru, kapang tersebut di suntikkan atau ditambahkan ke dalam curd untuk memberikan efek yang di inginkan. Kapang biru berperan dalam memecah lemak dan protein dalam keju. Proses ini menciptakan lubang-lubang di dalam keju dan memberikan keju biru tekstur yang khas. Selain itu, kapang juga menghasilkan senyawa-senyawa yang memberikan rasa dan aroma khas keju biru.

Meskipun banyak jenis kapang yang bermanfaat, ada pula jenis kapang yang dapat menjadi patogen dan menyebabkan masalah kesehatan, baik pada manusia maupun hewan. Oleh karena itu, kontrol dan pemantauan ketat terhadap pertumbuhan kapang dalam konteks produksi pangan dan lingkungan hidup sangat penting untuk memastikan keamanan dan kesehatan.

Proses Pembuatan Blue Cheese

Proses Pembuatan Blue Cheese di mulai dengan pengumpulan susu dari hewan ternak seperti sapi, domba, atau kambing. Kualitas susu sangat penting, karena akan memengaruhi rasa dan tekstur akhir dari keju. Susu di pasteurisasi untuk membunuh bakteri yang tidak di inginkan dan kemudian di beri kultur bakteri starter. Bakteri ini memainkan peran penting dalam merubah laktosa dalam susu menjadi asam laktat. Sehingga menciptakan kondisi yang mendukung pembekuan keju.

Langkah selanjutnya melibatkan penambahan kapang biru ke dalam campuran susu dan bakteri. Kapang dari genus Penicillium ini memberikan warna biru atau hijau pada keju dan juga mempengaruhi karakteristik rasa dan aroma keju tersebut. Setelah campuran tersebut membentuk gumpalan curd, curd di potong dan di padatkan. Pemotongan dan pemadatan membantu memisahkan whey (cairan) dari curd (padatan), memberikan keju tekstur yang di inginkan.

Proses khusus dalam pembuatan keju biru melibatkan penyuntikan udara ke dalam curd yang sudah di padatkan. Udara membantu pertumbuhan kapang biru di dalam keju dan menciptakan lubang-lubang yang khas pada keju biru. Setelah curd diproses, keju ditempatkan dalam ruang penyimpanan dengan kondisi suhu dan kelembaban yang dikendalikan. Pematangan ini berlangsung selama beberapa minggu hingga beberapa bulan, memberikan waktu bagi keju untuk mengembangkan rasa, aroma, dan tekstur yang diinginkan.

Setelah mencapai tingkat kematangan yang di inginkan, keju biru di bersihkan dan di potong ke dalam bentuk yang siap di kemas dan di konsumsi. Pada tahap ini, keju biru telah menghasilkan karakteristiknya yang khas, dengan rasa tajam dan aroma yang unik yang berasal dari kapang biru.

Varian

Ada banyak Varian Blue Cheeseyang berasal dari berbagai belahan dunia. Beberapa yang paling terkenal termasuk Roquefort dari Prancis, Stilton dari Inggris, dan Gorgonzola dari Italia. Setiap varian memiliki keunikan rasa dan tekstur yang membedakannya satu sama lain.

Roquefort

Keju biru khas Prancis yaitu Roquefort di kenal dengan rasa yang tajam dan kaya. Proses pembuatannya melibatkan kapang biru Penicillium roqueforti yang di tanamkan pada curd. Hasilnya adalah keju dengan kandungan lemak tinggi, tekstur lembut, dan rasa yang kuat, terkadang dengan sentuhan pedas. Aroma Roquefort dapat menciptakan pengalaman sensorik yang mendalam, dengan nuansa bau tanah basah dan rempah-rempah yang khas.

Stilton

Stilton merupakan keju biru asal Inggris yang menawarkan kombinasi rasa yang kompleks. Dengan kapang biru Penicillium roqueforti atau Penicillium glaucum, Stilton memiliki cita rasa yang lebih lembut daripada Roquefort. Keju ini memiliki kandungan lemak dan tekstur yang khas. Serta dengan rasa yang mencakup elemen manis, gurih, dan sedikit pedas. Aroma Stilton seringkali di pandang sebagai lebih bersahaja, memberikan pengalaman yang berimbang antara rasa tajam dan lembut.

Gorgonzola

Varian blue cheese dari Italia yaitu Gorgonzola memiliki rasa yang kuat dan kompleks. Kapang biru yang di gunakan bisa berasal dari Penicillium roqueforti atau Penicillium glaucum. Keju ini dapat di bedakan menjadi dua varian yaitu Gorgonzola Dolce (lembut dan manis) dan Gorgonzola Piccante (tajam dan kering). Gorgonzola Dolce menampilkan rasa karamel dan lembut, sementara Gorgonzola Piccante memiliki rasa yang lebih intens dengan sentuhan pedas dan gurih. Aromanya cenderung kaya, dengan nuansa tanah basah dan kelembutan yang menggoda.

Sumber Nutrisi

Blue cheese sering di sajikan sebagai bagian dari sajian keju. Dan di hidangkan dengan buah-buahan segar, kacang-kacangan, atau madu untuk menyeimbangkan rasa tajamnya. Keju ini juga dapat di gunakan sebagai bahan utama dalam berbagai hidangan, seperti saus atau dressing.

Meskipun di kenal dengan rasa yang kuat dan karakteristik tajamnya, sebenarnya merupakan Sumber Nutrisi yang beragam. Keju biru mengandung kalsium, suatu mineral yang penting untuk kesehatan tulang dan gigi. Selain itu, protein yang terkandung dalam blue cheese juga dapat memberikan kontribusi pada pemeliharaan dan pertumbuhan otot. Kehadiran vitamin B12 dalam keju ini juga memberikan manfaat tambahan, seperti mendukung sistem saraf dan produksi sel darah merah.

Meskipun kelebihan nutrisi tersebut, perlu di catat bahwa blue cheese memiliki tingkat lemak yang cukup tinggi. Oleh karena itu, konsumsinya sebaiknya di lakukan dengan bijak agar tidak mengakibatkan asupan lemak yang berlebihan dalam pola makan. Pengaturan konsumsi blue cheese yang seimbang dapat memberikan manfaat nutrisi tanpa membawa risiko peningkatan lemak yang tidak di inginkan. Dengan demikian, menjadikan blue cheese sebagai bagian dari pola makan yang seimbang. Dan beragam dapat memberikan kenikmatan kuliner sekaligus mendukung asupan nutrisi yang di butuhkan oleh tubuh. Dengan demikian, untuk memberikan kenikmatan kuliner sekaligus mendukung asupan nutrisi yang di butuhkan jangan mengonsumsi secara berlebihan Blue Cheese.